Menopaus: Vad händer i kroppen?

Alla kvinnor går så småningom igenom klimakteriet, vilket är en naturlig del av åldrandet. Klimakteriet kan variera mycket från en kvinna till en annan. Vissa märker knappt av det, medan andra upplever mer betydande symtom. Här får du lära dig vad klimakteriet innebär, vad som händer i kroppen och hur du kan lindra symtomen.

De flesta kvinnor går in i klimakteriet, även känt som "övergångsperioden", mellan 45 och 55 års ålder. Det börjar vanligtvis med oregelbundna menstruationer som så småningom upphör, men ett av de tidigaste tecknen kan faktiskt vara mer frekventa menstruationer.

Vad är klimakteriet?
När vi föds finns det flera miljoner omogna ägg i äggstockarna. Runt äggcellerna finns det celler som kan producera hormoner, såsom östrogen. Äggcellerna och de omgivande cellerna kallas folliklar. Under puberteten mognar folliklarna, den första ägglossningen inträffar, och detta följs av den första menstruationen. När vi åldras återstår färre folliklar, och de som finns kvar är mindre effektiva på att producera östrogen. Ägglossning och menstruation blir oregelbundna, vilket signalerar början på klimakteriet.

Vid vilken ålder inträffar klimakteriet?
Den sista mensen inträffar vanligtvis vid omkring 51 års ålder, enligt studier som genomförts i Sverige. Men intervallet är brett, med den sista mensen som inträffar någonstans mellan 40 och 57 års ålder.

Hur länge varar klimakteriet?
Detta varierar från person till person. Menopaus kan pågå i några år upp till mer än ett decennium. Menstruationscykeln är ofta oregelbunden i flera år innan den sista mensen.

Vad betyder klimakteriet?
Den punkt där menstruationen upphör kallas menopaus. Om du inte har haft en menstruation på sex månader är det troligt att den senaste—menopausen—har inträffat. Efter ett år utan menstruation kan du vara säker på att den inte kommer tillbaka. Vid det laget behöver du inte längre använda preventivmedel.

De vanligaste tecknen på klimakteriet
Menopaus påverkar alla olika. Vissa kvinnor upplever nästan inga symtom och kan känna lättnad när deras mens upphör, medan andra har en mer utmanande tid. Vanligtvis börjar menopaus med oregelbundna menstruationer som så småningom upphör, men ett av de första tecknen kan också vara mer frekventa menstruationer. Blödning kan också pågå längre än tidigare.

När östrogenproduktionen minskar påverkar det många delar av kroppen, inklusive livmodern, vaginan, benen och hjärnan. Detta leder till en rad andra vanliga symtom, såsom:

1. Värmevallningar
   När östrogennivåerna minskar påverkas kroppens förmåga att reglera temperaturen. Du kan plötsligt känna dig varm och svettig. Värmevallningen börjar ofta runt hjärtat och sprider sig till nacken, ansiktet, hårfästet och armarna. Vissa kvinnor känner det i hela kroppen. Värmevallningar kan också åtföljas av hjärtklappning och ångest. De varar vanligtvis i några minuter men kan pågå i upp till en timme.
2. Kyla
   Efter en värmevallning kan du uppleva kyla, känd som kalla vallningar. Dessa är dock mindre vanliga än värmevallningar.
3. Sömnproblem
   Hormonal obalans under klimakteriet kan störa sömnen. Värmevallningar kan väcka dig på natten, vilket gör det svårt att somna om. Om du känner dig nedstämd eller upplever PMS-liknande symptom kan detta också påverka din sömn. Regelbunden motion, en hälsosam kost och god sömnhygien kan hjälpa. Om problemet kvarstår kan östrogentillskott ge lindring – prata med din gynekolog för hjälp.
4. Humörsvängningar och Depression
   Många kvinnor upplever symptom som vanligtvis är förknippade med PMS, såsom humörsvängningar, irritabilitet och depression. Det kan vara svårt att förstå varför du känner som du gör, och ofta finns det ingen specifik orsak förutom hormonella förändringar.
5. Torra slemhinnor och urinproblem
   Kroppens slemhinnor blir ofta tunnare och torrare under klimakteriet. Din hud blir torrare, dina ögon kan kännas grusiga, och din näsa och hals kan påverkas. Det är också vanligt att slidans slemhinna blir torr och skör, vilket kan leda till mindre blödningar under sex. Urinproblem, såsom frekvent urinering eller en brännande känsla vid urinering, är också vanliga symtom. Du kan lära dig mer om torra och sköra slemhinnor i det genitala området.
6. Ledvärk
   En anledning till ledvärk är åldrande, eftersom slitage är vanligt. Det finns dock också bevis för att hormonella förändringar under klimakteriet kan påverka lederna. Slitage på brosk och ledytor kan orsaka skador, vilket leder till ledvärk.
7. Bens hälsa
   Minskad östrogenproduktion påskyndar benförlust, vilket ökar risken för osteoporos. Detta ökar risken för frakturer, särskilt i handleder, höfter och ryggrad.
8. Viktökning
   Innan klimakteriet lagras det mesta av fettet på låren, skinkorna och höfterna. Under klimakteriet förändras fettfördelningen, och mer fett lagras runt organen och midjan. Risken för höga blodlipidnivåer ökar också efter din sista menstruation. Fortsätt att äta hälsosamt och träna tre till fyra gånger i veckan för att minska risken för viktökning och komplikationer som typ 2-diabetes, hjärt-kärlsjukdomar och högt blodtryck.

Du kan läsa mer om kosttillskott och vitaminer under klimakteriet här Kosttillskott och vitaminer under klimakteriet